Antes de pedir votos, Francisco
Mendes Campos, o Chico Mendes, vendia alho na feira de Cajazeiras. Criado no
sítio Poço Vermelho e filho do comerciante José Ribeiro Campos, conhecido como
Tizé, Chico fez do comércio sua primeira ocupação. Foi em São José de Piranhas,
porém, que começou a construir sua carreira política.
Os primeiros mandatos no Sertão
Segundo o historiador José
Antônio de Albuquerque, Chico Mendes conquistou seu primeiro mandato de
vereador em 1992, com 282 votos. Nas duas eleições seguintes, mais que
triplicou a votação inicial. Em 1996, foi reeleito com 731 votos. Em 2000,
conquistou o terceiro mandato com 916 votos. Ao longo dessa passagem pelo
Legislativo municipal, também presidiu a Câmara de São José de Piranhas.
Duas vitórias para prefeito de
São José de Piranhas
Em 2016, vinte e quatro anos
depois da primeira eleição para vereador, Chico Mendes conquistou a Prefeitura
de São José de Piranhas pelo PSB, com 5.717 votos. Em 2020, disputou a
reeleição pelo Cidadania e recebeu 8.613 votos. Foram 2.896 votos a mais do que
na primeira vitória para prefeito.
Em 2022, Chico renunciou à
prefeitura durante o segundo mandato para disputar uma cadeira na Assembleia
Legislativa da Paraíba. De volta ao PSB, foi eleito deputado estadual com
43.068 votos, a nona maior votação do estado para o cargo. Dois municípios ajudam
a contar essa vitória. Cajazeiras lhe deu 7.389 votos, sua maior votação em
números absolutos. São José de Piranhas, onde havia sido vereador e prefeito,
contribuiu com 7.168 votos. Na Assembleia, Chico assumiu a liderança do governo
de João Azevêdo.
A disputa em Cajazeiras e a
eleição de 2026
Em 2024, Chico tentou disputar a
Prefeitura de Cajazeiras. A Justiça Eleitoral entendeu que uma eventual vitória
configuraria um terceiro mandato consecutivo de prefeito, mesmo em outro
município. A renúncia em São José de Piranhas, em 2022, não interrompeu essa
sequência para fins eleitorais, e a candidatura foi barrada.
Em 2026, Chico abriu mão de
disputar a reeleição para deputado estadual e passou a integrar, como primeiro
suplente, a chapa de João Azevêdo ao Senado. Com a eleição do ex-governador, o
político que começou com 282 votos em São José de Piranhas tornou-se o primeiro
na linha de substituição do senador eleito pela Paraíba.
Com Blog do Silvano Dias
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